Née en 1978 de parents burundais, Ketty Nivyabandi a grandi à Bujumbura, sur la rive du lac Tanganyika. Elle vit à Ottawa depuis dix ans, où elle occupe le poste de secrétaire générale d’Amnesty International Canada. Elle a fait ses études en France puis au Kenya. Poète, journaliste, militante des droits humains, elle prend activement part aux manifestations lors de la crise de 2015 au Burundi et contribue à fonder le mouvement des femmes. Elle est alors contrainte de fuir son pays avec ses deux enfants, et s’installe à Ottawa. Sa poésie, puissante et solaire, se veut le « souffle d’un peuple aujourd’hui essoufflé ».